故事如下：

有一个年轻人，是一个背包族，他旅游过很多地方，在所有他去过的地方中，有这样一个地方，是他记忆里最为深刻的。

那是一个黄昏，他已经走了很远很远。他在一个深深的山谷里迷路了，来到了一个地图上也没有，而且他从来没有听说过的村庄。太阳下山之后，渐渐地，挨家挨户的灯都亮了起来。远远地看过去，那个村庄仿佛就是镶嵌在山上的闪闪发光的宝石。这时候，沿着他走的这条路，他发现旁边有大片的田地，田里种着玉米和其他的庄稼。近处前方有几个隆起的坟包，还有立起来的墓碑。看来，这一带的老百姓，家族的坟地都安置在田里。

“今天晚上，就到这个村庄里找个人家住上一宿吧。”心里想着，他蹲下来，在一个墓碑旁系紧了鞋带，一抬头，他怔住了，墓碑上墓主人的年龄让他不由得大吃一惊：“怎么？才只有2岁？不会吧？”借着微弱的光线，他又看了几个，发现几乎所有的墓碑上面，无论是什么人，名字旁边的年龄都不超过5岁：有3岁、4岁、3岁3个月、1岁3个月、2岁……

他觉得好奇怪呀！“这——是怎么回事呢？”

带着这个奇怪的问题，他走入了村庄。村庄里的集市刚刚散去，街上还有几个人，一看从远道来了一个陌生人，都过来向他打招呼，十分友好。他忍不住问起看到的那些墓碑：“那，究竟是怎么回事呢？”可是，每当他问到这个问题，周围的人，不管男女老少，刚才还是热情招呼他的人，马上就一声不吭，都远远躲开了。

他更加奇怪了：“这，到底是怎么一回事呢？”

他需要找一个过夜的地方，于是他往山坡上走，山顶上有一座离村子稍远一些的屋子，屋子里面亮着橘黄色的灯，光线很温暖。他敲开了门，迎接他的是一位白发苍苍的白胡子老人。

老人看上去很慈祥，他很热情地请年轻人进了屋，给他端来了热热的汤和食物。年轻人卸下行囊，吃喝完毕，实在忍不住，他又一次提出了那个问题。老人脸色一变，然后，沉默了很久，终于开口说：“好吧，年轻人，那我就告诉你。我已经年纪很大了，所以，我或许可以把这个秘密，这个几百年来的秘密告诉你。

“在我们这里，记载一个人的寿命，从来不会看他到底活了多久，而是看他一生当中闪光时刻加在一起有多长。比如说——肆无忌惮地放声大笑；比如说——体会到生命是那样的幸福和美好；比如说——突然间有了智慧，明白了自己在干什么，并且很享受当下的生命。这一系列的时间我们把它叫做“闪光时刻”，也就是全然在当下的生命享受。我们认为，这才是生命真正活着的时间，我们每天都会作一个记录。到老的时候，我们只看这样的时间，这才是我们真正的寿命”

老人捋了捋长长的白胡子，笑着说：

“比如今天，已经过去了整整一天，我白天积攒了40分钟的闪光时刻，半个小时是在今天早上我看到日出的时候，我感觉到这个朝霞满天的世界真是太美了。刚才看到你，一位年轻的旅行者喝完了我亲手做的热汤，不再寒冷，不再感觉那么辛苦，我觉得自己也很欣慰，这样，我的闪光时刻又增加了十分钟。想想看，我们一天积攒起来几分钟、十几分钟，那么像我，活了88岁，我可以很高兴地告诉你——我的闪光时刻已经积攒到4年半了，所以将来我的墓碑上至少就会写上4岁年半；如果我足够幸运的话，会写上5岁。你知道吗？年轻人，如果那样，我就会是我们这里最最幸福的人了。

“我们永远只会记录那些闪光时刻的长度，这才是我们真正的寿命。如果一个人一生能积攒1到2年，他就应该感到心满意足了；
“如果是3年，他该有多快乐呀；
“如果是4年，就意味着幸福一直陪伴着他，那么他的生活该多美好啊；
“如果是5年，那他，还需要祈求什么呢？”

老人一字一顿地说完了。

一个人的真正寿命，不在于到底活了多少年，而在于闪光时刻加在一起有多场。人生的真正生命，永远只是那些闪光时刻的生命。